「ラーナおばさんのハチミツ」ということで
先日ブログで紹介されましたが、
ラーナというのは、イタリア語でカエルという意味で、
ダマヌール市民としての私の動物名です。
上の写真は、
我が家のかわいいミツバチ達の蜂場（ほうじょう）の一部です。
このように森に囲まれ小川が流れる田舎の蜂場は、
ミツバチ達には天国のような所だそうです。
ところが、最近、
ミツバチの天敵がはばを効かせるようになってきて、
ちょっと困っています。
一つは、オニヤンマ。
目の前の水場で羽化したオニヤンマ達に
何度、交尾のために外に出た女王蜂をさらわれたことか。
今年は、まだヤゴのうちになんとかしなくてはと、
水場をすくっては、点検しています。
二つ目は、スズメバチ。
初夏に入る頃、ペットボトルで「スズメバチほいほい」なるものを作り、
スズメバチ対策を欠かさず行っています。
三つ目は、なんと、カエルです。
私の動物名はRANA(ラーナ：カエル）ということで、
ちょっと肩身が狭いのですが、
蜂箱の下にでん！と陣取って、かわいい蜂達を大きな口で食べちゃうガマガエル。
何度、遠くに運んで隔離しても、気がつくと、いつの間にか蜂箱の下で陣取ってる。
私に似ず？図々しくて、こまったものです。
そんな天敵に囲まれている中でも、
今、ミツバチ達は、「そよご」の蜜の採集で、大忙しです。
そよごのハチミツは、たくさんある種類の中で、
私が一番好きなハチミツです。
コクと風味が抜群で、洋食にも和食にも適しています。
その割に、アカシアやみかんより、格安なので、
そよごファンが増えています。
今年は、春の長雨の影響が出て、
春一番の頃のハチミツが不作でしたが、
一方で、珍しい蜜も採れたおかげで、昨年度より種類が増え、
蜂達も元気でまずまずの収穫です。
種類は、採集時期の順で、以下の通りです。
・春の香（菜の花・桜の混合）
・みかん
・五月の香①（アカシア・えごの木・フジの混合）
・五月の香②（つるうめもどき・夏ハゼの混合）
・五月の香③（夏ハゼと何かの混合）
・アカシア
・そよご
・栗
・ひまわり
今が、そよごの採集時期なので、
これから、栗とひまわりの採集がどうなるか？といったところです。
２年前、仲間の養蜂家から、
蜜が採れるひまわりがあるということを聞き、
種を入手して、近くの耕作放棄地に播いて育てている最中です。
新品種「ひまわりの蜜」がどれくらいとれるか、どんな味かと、
今からワクワクしています。
